O Στέφανος Τσιτσιπάς (Νο7) φιναλίστ του τουρνουά στη Μελβούρνη την περασμένη σεζόν (σ.σ: το 2023 έχασε στον τελικό από τον Τζόκοβιτς), ηττήθηκε με 7-6 (3), 5-6, 6-3, 6-3 από τον Αμερικανό Τέιλορ Φριτζ (Νο 12), μετά από 3 ώρες και 1 λεπτό αγώνα σήμερα (21/1) στη Μελβούρνη και αποκλείστηκε από τη συνέχεια-προημιτελικά- του Australian Open.
Ο Έλληνας πρωταθλητής έχει χάσει τους τελευταίους πέντε αγώνες του από παίκτες του τop-20 και εάν ο Άλεξ ντε Μινόρ νικήσει τον Αντρέι Ρούμπλεφ, θα υποχωρήσει στο Νο 11 της παγκόσμιας κατάταξης ATP. Η τελευταία φορά που ο Έλληνας βρέθηκε εκτός τop-10 ήταν ο Φεβρουάριος του 2019.
Ο Τσιτσιπάς πάντως αποκάλυψε ότι κοιτάζει τη μεγαλύτερη εικόνα μετά την ήττα του στον τέταρτο γύρο από τον Τέιλορ Φριτζ στο Australian Open:
«Δεν είναι αρνητικό συναίσθημα. Είναι ένα αίσθημα εξέλιξης, αλλαγής, που είναι σταθερό», είπε ο Τσιτσιπάς στη συνέντευξη Τύπου μετά τον αγώνα.
«Η αλλαγή είναι πάντα συνεχής. Μια μέρα είσαι στο τop 10, την άλλη δεν είσαι πια εκεί, οπότε πρέπει να συνεχίσεις να εργάζεσαι και να επιτρέψεις στον εαυτό σου να ανθίσει μέσα από αυτές τις εμπειρίες, να επιτρέψεις στον εαυτό σου να αναζητήσει όλες αυτές τις στιγμές που έχουν λειτουργήσει για εσένα τα τελευταία χρόνια, δώσε του μια άλλη ευκαιρία κάθε φορά», πρόσθεσε και συνέχισε:
«Είναι οδυνηρό και οι στιγμές δόξας δεν είναι τόσες πολλές. Υπάρχουν πολύ περισσότερες στιγμές στην καριέρα σου που είναι οδυνηρές και δύσκολες να τις αντιμετωπίσεις, βάσανα και όλα αυτά, παρά στιγμές δόξας και επιτυχίας. Αυτά είναι ένα πολύ μικρό ποσοστό από αυτό που ζει ένας τενίστας σε ετήσια βάση».
Στη συνέχεια ο Στέφανος Τσιτσιπάς είπε:
«Μακάρι να μπορούσα να συγκεντρώσω πόντους, να ανακαλύψω τι είναι καλύτερο για μένα. Δεν υπήρχαν πολλά για τα οποία μπορούσα να δουλέψω διανοητικά και να οραματιστώ όταν έπαιζα τον αγώνα, γιατί ήταν απλώς ένα σερβίς ή μια εξαιρετική επιστροφή. Ήταν ένα τέτοιο ματς.
Μακάρι να μπορούσα να βρω έναν τρόπο να μπαίνω σε αυτά τα ράλι περισσότερο και να αλλάζω τη δυναμική κερδίζοντας ράλι αντί απλώς να υπερασπιστώ το δρόμο μου».
Πέρυσι, ο Τσιτσιπάς δεν κατάφερε να φτάσει στα προημιτελικά σε διοργανώσεις σε επίπεδο tour στο Ρότερνταμ, το Indian Wells και το Μαϊάμι. Αναζητώντας λίγους βαθμούς στη συνέχεια, θα έχει την ευκαιρία να ανέβει στην κατάταξη ATP τους επόμενους μήνες.
