Στο περιθώριο της εκδήλωσης για την επέκταση της συνεργασίας ανάμεσα σε ΟΠΑΠ και ΕΠΟ, ο Σωκράτης Παπασταθόπουλος και ο Δημήτρης Κουρμπέλης μίλησαν για τις επικείμενες αγωνιστικές υποχρεώσεις της Εθνικής ομάδας στο Nations League.
«Το αν ο αγώνας με την Ουγγαρία θα κρίνει την πρώτη θέση δεν μπορώ να το πω, γιατί έχουμε ακόμη παιχνίδια μπροστά μας. Όμως, είναι ένας αγώνα πολύ σημαντικός, οπότε η νίκη είναι μονόδρομος. Στη συνέχεια κοιτάμε ένα-ένα τα παιχνίδια που απομένουν ώστε να βγούμε πρώτοι στον όμιλό μας. Αυτός είναι ο στόχος μας», επισήμανε ο αμυντικός της Άρσεναλ.
Για τη νεοσύστατη διοργάνωση του Nations League ο Μεσσήνιος άσος ανέφερε πως «στην ουσία είναι μια δεύτερη ευκαιρία. Για τις ομάδες που δεν είναι τόσο δυνατές και δεν μπορούν να προκριθούν απευθείας στα τελικά του Euro, είναι μια δεύτερη ευκαιρία».
Όσο για αν η Εθνική θα μπορούσε να προκριθεί στην τελική φάση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος 2020 μέσω της νέας διοργάνωσης; «Μπορεί και μέσω του Nations League και των προκριματικών, αν και στην πρώτη περίπτωση γίνεται λίγο πιο περίπλοκο στη συνέχεια. Στόχος μας είναι να έχουμε την πρώτη θέση στον όμιλό μας, σε περίπτωση που τα προκριματικά δεν πάνε καλά. Στόχος μας όμως, επίσης, είναι να πάρουμε την πρόκριση και από τα προκριματικά».
Ο Κουρμπέλης, από την πλευρά του, ανέφερε πως ακόμη δεν μπορούμε να γνωρίζουμε αν ο αγώνας με την Ουγγαρία κρίνει την πρώτη θέση του ομίλου. «Έχουμε άλλα τρία παιχνίδια στον όμιλο. Σίγουρα είναι ένα κομβικό παιχνίδι, το οποίο θέλουμε πάρα πολύ. Θέλουμε τους τρεις βαθμούς γιατί χάσαμε λίγο έδαφος με την ήττα μας στην Ουγγαρία και θα κάνουμε ό,τι περνάει από το χέρι μας για να νικήσουμε και να αυξήσουμε τις πιθανότητές μας για την πρώτη θέση», είπε ο μέσος του Παναθηναϊκού.
Για το Nations League ανέφερε πως είναι μια ενδιαφέρουσα διοργάνωση. «Είναι στην αρχή της γι΄ αυτό δεν μπορούμε ακόμη να κρίνουμε τα θετικά και τα αρνητικά, αλλά από τη στιγμή που αντικαθιστά φιλικά παιχνίδια τα επίσημα βοηθούν περισσότερο τις ομάδες και τους παίκτες για να κρατηθούν σε υψηλό επίπεδο. Ναι, μέχρι στιγμής είναι μια ενδιαφέρουσα διοργάνωση και τη βλέπουμε θετικά».
Όσο για την πορεία της Εθνικής ομάδας; «Πιστεύω ότι είτε με τον ένα είτε με τον άλλο τρόπο θα καταφέρουμε να βρεθούμε στα τελικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος. Θα κάνουμε ό,τι περνάει από το χέρι μας για να πετύχουμε και να προχωρήσουμε πιο μπροστά».
