Πριν από λίγες μέρες κόντρα στις ΗΠΑ έριξε την προειδοποιητική βολή και στην πρώτη παρουσία του σε Ολυμπιακούς Αγώνες το Νότιο Σουδάν έριξε τη βόμβα γονατίζοντας το Πουέρτο Ρίκο (90-79) και γράφοντας ιστορία!
Μπορεί οι διοργανωτές να μπέρδεψαν τον ύμνο του Νοτίου Σουδάν πριν από την έναρξη της αναμέτρησης, όμως η ομάδα του Ρόγιαλ Άιβι δεν έχασε το κίνητρο και τη δίψα της για να γράψει ιστορία και τα κατάφερε μόλις στο πρώτο της ματς σε Ολυμπιακούς Αγώνες.
Λίγες μέρες μετά την ήττα στον νήμα από την Team USA που προκάλεσε το παγκόσμιο ενδιαφέρον, το Νότιο Σουδάν απέδειξε πως δεν είναι πυροτέχνημα και επικράτησε του Πουέρτο Ρίκο στην πρώτη αγωνιστική της φάσης των ομίλων και πλέον βλέπει μπροστά του τα νοκ άουτ στο Παρίσι!
Μεγάλος πρωταγωνιστής για το Νότιο Σουδάν, που είχε 55 ριμπάουντ, ήταν και πάλι ο Κάρλικ Τζόουνς, που σταμάτησε στους 19 πόντους, έχοντας 7 ριμπάουντ και 6 ασίστ, με τον Μάριαλ Σαγιόκ να προσθέτει άλλους 15. Από 12 είχαν οι Νούνι Ομότ και Μπουλ Κιολ, με τον Πέτερ Γιο να έχει άλλους 11.
Από την πλευρά του Πουέρτο Ρίκο, πρώτος σκόρερ ήταν ο Χοσέ Αλβαράδο με 26 πόντους, έχοντας και 5 ασίστ, με τον Τρέμοντ Ουότερς να προσθέτει άλλους 18. Στους 13 ο Τζορτζ Κόντιτ και στους 11 ο Γκίαν Κλαβέλ.
Αλβαράδο και Ουότερς έδωσαν προβάδισμα στο Πουέρτο Ρίκο
Το Πουέρτο Ρίκο μπήκε με το πόδι πατημένο στο γκάζι στην εκκίνηση της αναμέτρησης και με πρωταγωνιστή τον Ουότερς προηγήθηκε με 0-8 στο 2'. Το Νότιο Σουδάν ήταν εκτός κλίματος, με τον Αλβαράδο στο 4' να διαμορφώνει το 4-13 για την ομάδα του Κολόν. Σαγιόκ και Κιόλ έβγαλαν αντίδραση για το Νότιο Σουδάν, που μείωσε σε 8-13 στο 5' με σερί 4-0, για να απαντήσει ο Αλβαράδο (9 π.) και πάλι για το 8-17 στο 6'. Κάπου εκεί μπήκε στην εξίσωση ο Κάρλικ Τζόουνς (4 π.) και η ομάδα του Άιβι «έτρεξε» σερί 8-0 για να φέρει το ματς στον πόντο (16-17), με το Πουέρτο Ρίκο να απαντά με τους Αλβαράδο (12 π.) και Ουότερς (11 π.), που είχαν όλους τους πόντους της ομάδας τους, και με επιμέρους 6-0 να προηγείται με 16-23 στο 9'. Το δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με το σκορ στο 20-28, με τον Κλαβέλ (5 π.) να σπάει το μονοπώλιο των Αλβαράδο-Ουότερς.
Πήρε το όπλο του ο Κάρλικ Τζόουνς και κοντά στο σκορ το Νότιο Σουδάν
To Nότιο Σουδάν όμως δεν άφησε το Πουέρτο Ρίκο να ξεφύγει περισσότερο και απάντησε με δικό του σερί 8-0 στην εκκίνηση της δεύτερης περιόδου, για να φέρει στα ίσια στο 13' (28-28), με πρωταγωνιστή τον Κάρλικ Τζόουνς (6 π.). Η ομάδα του Κολόν αφυπνίστηκε και με τους Κλαβέλ (8 π.) και Χάουαρντ «έτρεξε» επιμέρους 7-0 για το 28-35 στο 14', με τον Αλβαράδο στο 15' να πηγαίνει το Πουέρτο Ρίκο στο +9 (31-40). Το Νότιο Σουδάν όμως δεν άφησε τον αντίπαλό του να ξεφύγει και με τον Κάρλικ Τζόουνς (8 π.) μάζεψε άμεσα τη διαφορά και μείωσε σε 38-42 στο 17' με επιμέρους 7-2. Αλβαράδο και Κλαβέλ όμως δήλωσαν και πάλι «παρών» και στο 18' έδωσαν αέρα 7 πόντων στο Πουέρτο Ρίκο (38-45), με τον Κάρλικ Τζόουνς όμως να έχει ζεσταθεί για τα καλά, να φτάνει τους 10 πόντους και μαζί με τον Θορ να μειώνουν σε 44-48 στο 19'. Ο Ορτίθ στο 20' με τρίποντο διαμόρφωσε το 46-53, για να κλείσει το ημίχρονο με το σκορ στο 48-54.
Ανατροπή σκηνικού: Στο προβάδισμα το Νότιο Σουδάν, στο κυνήγι το Πουέρτο Ρίκο
Στην έναρξη της τρίτης περιόδου κυριάρχησε η αστόχια και τα λάθη, με τον Γκάμπριελ να είναι ο μόνος που είχε πετύχει καλάθι στα πρώτα 2:30 λεπτά του δεκαλέπτου, μειώνοντας σε 50-54. Ο Σαγιόκ μάλιστα στο 23' έβαλε για τα καλά φωτιά στο ματς, αφού με τρίποντο έφερε το παιχνίδι στον πόντο (53-54), με τον Ομότ στη συνέχεια και πάλι από την περιφέρεια να δίνει το πρώτο προβάδισμα στην αναμέτρηση στο Νότιο Σουδάν με 56-54, «τρέχοντας» σερί 8-0! Το επιμέρους σκορ των τυπικά γηπεδούχων έφτασε στο 11-0 με τρίποντο του Κιόλ, που διαμόρφωσε το 59-54 στο 25', με τον Αλβαράδο (24 π.) να βγαίνει μπροστά για το Πουέρτο Ρίκο και με 5 σερί πόντους να μειώνει σε 64-61 στο 26'. Σαγιόκ (11 π.) και Τζοκ (11 π.) όμως απάντησαν άμεσα και πήγα το Νότιο Σουδάν για πρώτη φορά στο +8 (69-61) στο 27', με τον Κόντιτ με 6 πόντους και τον ασταμάτητο Άλβαράδο να «τρέχουν» επιμέρους 8-2 να μαζεύουν την κατάσταση (71-69) στο τέλος του δεκαλέπτου.
Η απόλυτη βόμβα: Το Νότιο Σουδάν έγραψε ιστορία και γονάτισε το Πουέρτο Ρίκο στο ντεμπούτο του σε Ολυμπιακούς Αγώνες!
Ο Κάρλικ Τζόουνς (16 π.) με την εκκίνηση της τέταρτης περιόδου έγραψε το 73-69, με τον Ουότερς στο 32΄ να μειώνει σε 73-71, με τους Κιολ και Σαγιόκ όμως στο 33' να δίνουν αέρα 4 πόντων και πάλι στο Νότιο Σουδάν, με τον Σαγιόκ και πάλι στο 34' με 2/2 βολές να πηγαίνει την ομάδα του Άιβι στο +6 (79-73) και το Πουέρτο Ρίκο να είναι με την πλάτη στον τοίχο. Ο Θορ στο 36' άνοιξε ακόμα περισσότερο την απόσταση, διαμορφώνοντας το 81-73, με το Νότιο Σουδάν να ελέγχει πλήρως το παιχνίδι και το Πουέρτο Ρίκο να τα έχει χάσει. Ο Θορ και πάλι στο 37' με 2/2 βολές έστειλε την ομάδα του για πρώτη φορά σε διψήφια διαφορά (83-73), με την χαριστική βολή να δίνει στο Πουέρτο Ρίκο ο Κάρλικ Τζόουνς, που με τρίποντο διαμόρφωσε το 86-73 στο 38'. Ο Κόντιτ στο 39' με 4 συνεχόμενους πόντους μείωσε σε 86-77, χωρίς να αλλάζει ωστόσο κάτι στο ματς και το Νότιο Σουδάν να ρίχνει την απόλυτη βόμβα, αφού γονάτισε το Πουέρτο Ρίκο με 90-79 κι έγραψε ιστορία με την πρώτη του νίκη σε Ολυμπιακούς Αγώνες στην παρθενική του παρουσία!
Τα δεκάλεπτα: 20-28, 48-54, 71-69, 90-79
