Αν έλεγες σε κάποιον ποδοσφαιρόφιλο πριν 2-3 χρόνια ότι θα δούμε τον Βαλμπουενά στην Κύπρο, μάλλον δεν θα το πίστευε.
Έλα που όμως ήρθε ο Γάλλος για να «μαγέψει» και στα δικά μας γήπεδα. Ακόμα και στα 38 του χρόνια, στην έναρξη της σεζόν 2023/24 ο Νίκος Κίρζης τον έπεισε να παίξει μπάλα στην Λεμεσό.
Ένας αρτίστας, ένας ποδοσφαιριστής σύμβολο στο Γαλλικό ποδόσφαιρο, στον Ολυμπιακό Πειραιώς, και όχι μόνο, ήρθε για να βοηθήσει τον Απόλλωνα να πετύχει τους στόχους του. Το ρόστερ της ομάδας ήταν τέτοιο, που τον καθόρισε ως τον απόλυτο ηγέτη του λεμεσιανού συλλόγου.
Αν και στην αρχή της λήξασας περιόδου, πολλά ρεπορτάζ έκαναν λόγω για... συμπληρωματικό ρόλο του Γάλλου. «Θα βοηθήσει απ' τον πάγκο», έλεγαν πολλοί, αλλά τα καντάρια μπάλας που ξέρει δεν άφησαν κανέναν προπονητή, που δούλεψε μαζί του στον Απόλλωνα να τον περιορίσει στον πάγκο -ας βγάλουμε από την εξίσωση το τι έγινε στο Κύπελλο με τον Ματσίν.
Έγινε ο ηγέτης αυτής της ομάδας και την οδήγησε, όσο είχε δυνάμεις και συμπαραστάτες. Έστω κι αν δεν κατέκτησε κάποιο τίτλο, φεύγει ως ένας ποδοσφαιριστής που χάρισε τις δικές του «στιγμές μαγείας» στο φίλαθλο κοινό και παρά τα 38 του προς τα 39, με 36 συμμετοχές στην πλάτη, 8 γκολ και 5 ασίστ.
Merci Mathieu...
