Η Καρολίνα Πελενδρίτου ήταν το κεντρικό πρόσωπο στην εκδήλωση βραβεύσεων της Κυπριακής Εθνικής Παρα-Oλυμπιακής Επιτροπής (ΚΕΠΕ) για τις χρονιές 2022 και 2023 που έγινε τη Δευτέρα (27/11) με χορηγό την Χαραλαμπίδης/ Κρίστης και στην παρουσία του Υφυπουργού Τουρισμού κ. Κώστα Κουμή. Η 37χρονη κάτοχος έξι Παρα-Ολυμπιακών μεταλλίων, βραβεύτηκε για το χρυσό και το χάλκινο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2023 και τα τέσσερα Χρυσά του 2022: δύο στο Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα και άλλα τόσα στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα.
Η Πελενδρίτου αξιοποίησε την παρουσία της στο βήμα για να στείλει ένα ισχυρό μήνυμα ισότητας για το οποίο καταχειροκροτήθηκε από τους παριστάμενους.
«Θέλω να θίξω ένα σημαντικό ζήτημα που αφορά όλους μας. Την ισότητα και την ισότιμη μεταχείριση μεταξύ αρτιμελών αθλητών και αθλητών με αναπηρίες. Αυτός είναι ένας αγώνας που ξεκίνησα προσωπικά το 2002. Δυστυχώς είμαστε παραμονές του 2024 και το θέμα δεν έχει λυθεί. Δεν τιμά μια χώρα κράτος - μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης, το 2024, να συντηρεί ακόμη διακρίσεις σε οποιοδήποτε επίπεδο και στη συγκεκριμένη περίπτωση εις βάρος των αθλητών με αναπηρία. Ζητάμε από τα παιδιά να βγουν από το σπίτι, να αθληθούν... Νομίζω πρέπει και η Πολιτεία να τους αποδεχτεί όπως είναι και να τους δηλώσει πια έμπρακτά ότι είναι δίπλα τους. Έχουν γίνει βήματα προόδου, αλλά ακόμη δρόμος να διανυθεί» είπε χαρακτηριστικά και τόνισε με έμφαση: «σας καλώ όλους να το αντιμετωπίσουμε λίγο πιο ζεστά και επιτέλους λίγο πιο ουσιαστικά».
Σε άλλο σημείο είπε: «Θέλω να ενθαρρύνω όλους τους αθλητές να συνεχίσουν την προσπάθεια, την αφοσίωση και να μην παραιτούνται από τους στόχους και τα όνειρά τους. Η επιτυχία απαιτεί σκληρή δουλειά, αλλά πάντα είναι εφικτή».
Εμπνευσμένα λόγια μέσα από την αθλητική πορεία της 37χρονης αθλήτριας του Ναυτικού Ομίλου Λεμεσού, που το 2024 κλείνει 22 χρόνια σκληρού αγώνα για να παραμένει στην κορυφή του κόσμου. Και το πετυχαίνει μάλιστα με μεγάλη επιτυχία. Το 2023 η Καρολίνα Πελενδρίτου είχε κατακτήσει ένα χρυσό και ένα χάλκινο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του Μάντσεστερ, καθώς κι άλλα δύο χρυσά στο μίτινγκ IDM του Βερολίνου, φθάνοντας γενικότερα στα 24 μετάλλια σε μεγάλες διοργανώσεις.
Το 2024 θα την βρει και πάλι ενώπιον υψηλών στόχων. Οι πρώτες αγωνιστικές υποχρεώσεις της στη νέα χρονιά θα είναι στη Μαδέιρα της Πορτογαλίας, όπου θα πραγματοποιηθεί το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα από τις 21 μέχρι τις 23 Απριλίου. Ακολούθως, μεταξύ 30 Μαΐου και 02 Ιουνίου θα λάβει χώρα το μίτινγκ IDM του Βερολίνου, ο κορυφαίος αγώνας παρά-κολύμβησης.
Έπειτα, θα βάλει πλώρη για συμμετοχή στους Παρά-Ολυμπιακούς Αγώνες «Παρίσι 2024». Η 37χρονη κορυφαία Κύπρια Παρά-Αθλήτρια, στην έκτη Παρά-Ολυμπιάδα της καριέρας της, θα λάβει μέρος σε δύο αγωνίσματα, στα 50μ. ελεύθερο και 100μ. πρόσθιο, που είναι προγραμματισμένα για να πραγματοποιηθούν στις 31 Αυγούστου και 5 Σεπτεμβρίου αντίστοιχα.
Στο Παρίσι η τρις Χρυσή Παρα-Ολυμπιονίκης θα διεκδικήσει το έβδομο μετάλλιο της σε Παρά-Ολυμπιάδα, καθώς στις προηγούμενες πέντε συμμετοχές έβαλε στην πλούσια συλλογή της τρία Χρυσά (2004, 2008, 2021), ένα Αργυρό (2012) και δύο Χάλκινα (2008, 2021).
Κατά τη διάρκεια των βραβεύσεων της ΚΕΠΕ τιμήθηκε, επίσης, ο προπονητής της Καρολίνας Πελενδρίτου, Στέλιος Κακαβογιάννης, τον οποίον η Κύπρια Παρά-αθλήτρια ευχαρίστησε, όπως και το υπόλοιπο προπονητικό και επιστημονικό της επιτελείο που προσφέρουν πολύτιμη βοήθεια ώστε να διατηρείται σε υψηλό επίπεδο όλα αυτά τα χρόνια.
Στην προσπάθεια της Καρολίνας Πελενδρίτου σημαντική είναι η συμβολή των μεγάλων χορηγών της, της ΟΠΑΠ Κύπρου και της VISA, όπως και των υποστηρικτών της Remedica, BMW Hellas, Χαραλαμπίδης/ Κρίστης, Prime Insurance, SWANS και Tatoi Club.
