Η Βραζιλία, με σχεδόν τέλεια πορεία στα προκριματικά του Μουντιάλ, θα μπορούσε να εξασφαλίσει την πρόκρισή της στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022, μετά την επόμενη αναμέτρησή της, την Παρασκευή εντός έδρας με την Κολομβία, πριν από ένα κατά τα άλλα πιο... επικίνδυνο ταξίδι, πέντε μέρες αργότερα στην Αργεντινή.
Η Βραζιλία προέρχεται από μια εντυπωσιακή νίκη στο Μανάους επί της Ουρουγουάης (4-1) στις 14 Οκτωβρίου, με έναν εξαιρετικό Νεϊμάρ, που σημείωσε ένα υπέροχο γκολ και έδωσε δύο ασίστ.
Επιπλέον, οι παίκτες του Τίτε θα θέλουν να πάρουν... εκδίκηση στο Σάο Πάολο από την Κολομβία, η οποία είχε καταφέρει να «αρπάξει» την ισοπαλία (0-0) εντός έδρας στην Μπαρανκίγια στις 10 Οκτωβρίου, στερώντας από τη «σελεσάο» τη διατήρηση του απόλυτου.
Πάντως, οι Κολομβιανοί στερούνται επιθετικής έμπνευσης, όπως φαίνεται και από τις άλλες δύο ισοπαλίες χωρίς σκορ τον περασμένο μήνα κόντρα στην Ουρουγουάη και τον Ισημερινό.
Η συνάντηση θα σηματοδοτήσει την επιστροφή μετά από ένα χρόνο απουσίας του Χάμες Ροντρίγκες στην εθνική Κολομβίας, λόγω του τραυματισμού του Ρανταμέλ Φαλκάο (Ράγιο Βαγεκάνο). Ο 30χρονος Ροντρίγκες, μετά τις Πόρτο, Μονακό, Ρεάλ Μαδρίτης, Μπάγερν Μονάχου και Έβερτον, παίζει τώρα στο Κατάρ και την Αλ-Ραγιάν, με προπονητή τον Γάλλο Λοράν Μπλαν.
Με ένα παιχνίδι λιγότερο από τους αντιπάλους τους στη ζώνη της Νότιας Αμερικής, Βραζιλιάνοι και Αργεντινοί (αμφότεροι ακόμα αήττητοι) κυριαρχούν στα προκριματικά για το Μουντιάλ του 2022.
Η Βραζιλία του Νεϊμάρ προηγείται με 31 βαθμούς (10 νίκες, 1 ισοπαλία), είναι μπροστά από την Αργεντινή του Λιονέλ Μέσι (25 βαθμοί, 7 νίκες, 4 ισοπαλίες) και μπορεί να «σφραγίσει το εισιτήριό της» για το Κατάρ σε περίπτωση νίκης ή ακόμα και με ισοπαλία κόντρα στην Κολομβία, εάν χάσει η Ουρουγουάη από την Αργεντινή.
Αυτή τη φορά η Αργεντινή θα αναμετρηθεί το Σάββατο στο Μοντεβιδέο με την Ουρουγουάη (5η, 16 βαθμοί), την οποία είχε νικήσει με 3-0 στο πρώτο παιχνίδι στο Μπουένος Άιρες, γνωρίζοντας ότι με δύο νίκες στις ισάριθμες προσεχείς αγωνιστικές μπορούν να «κλειδώσουν» την πρόκριση για το Κατάρ, εφόσον ευνοηθούν και από άλλα αποτελέσματα.
Ο Λιονέλ Μέσι βρίσκεται φυσικά στις επιλογές του Λιονέλ Σκαλόνι, αλλά δεν είναι σίγουρο ότι θα μπορέσει να αγωνιστεί, καθώς έχασε τους τελευταίους δύο αγώνες της Παρί Σεν Ζερμέν, στο Champions League με τη Λειψία και στο πρωτάθλημα με την Μπορντό, λόγω τραυματισμού.
Περίοδο... αμφιβολίας διανύει η Ουρουγουάη του Όσκαρ Ταμπάρες (ήττες από Βραζιλία και Αργεντινή, ισοπαλία εντός έδρας με Κολομβία). Κάνοντας τα πράγματα χειρότερα, η «σελέστε» θα στερηθεί τα ξημερώματα του Σαββάτου τους Έντισον Καβάνι (Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ), Φεντερίκο Βαλβέρδε (Ρεάλ Μαδρίτης), Γκριγκόριαν ντε Αρασαέτα (Φλαμένγκο), Ματίας Βίνα (Ρόμα) και Νίκολας ντε λα Κρους (Ρίβερ Πλέιτ).
Πίσω από τους δύο «κολοσσούς» της Νότιας Αμερικής, το... σασπένς παραμένει. Ο Ισημερινός (3ος/17 βαθμοί) θα υποδεχθεί τη Βενεζουέλα (10η και τελευταία με 7 βαθμούς), ενώ η Παραγουάη (8η, 12 βαθμοί) και το Περού (9η, 11 βαθμοί) θα παίξουν εντός έδρας με τη Χιλή (6η, 13 β.) και τη Βολιβία (7η, 12 βαθμοί), αντίστοιχα.
Η γεμάτη ελπίδα Βολιβία απέχει μόλις τέσσερις βαθμούς από την προνομιούχο τέταρτη θέση με έξι παιχνίδια να απομένουν. Για να παραμείνει στο... κυνήγι, η «βέρντε» χρειάζεται ένα καλό αποτέλεσμα στο Περού, όπου έχει μόνο δύο ισοπαλίες (το 2013 και το 2001) και μια νίκη (1989) σε εννέα επισκέψεις. Στη συνέχεια ακολουθεί ένα εντός έδρας παιχνίδι με την Ουρουγουάη, μια ομάδα από την οποία έχει χάσει στις τελευταίες τρεις συναντήσεις της, συμπεριλαμβανομένης αυτής στη Λα Παζ το 2015.
Η Παραγουάη «έπεσε» στην όγδοη θέση τον Οκτώβριο, τη χαμηλότερη θέση της από την έναρξη των προκριματικών, με τον προπονητή Εντουάρντο Μπερίσο να «πληρώνει» με τη θέση του την κακή ποορεία της ομάδας. Ο αντικαταστάτης του είναι ένας άλλος Αργεντινός, ο Γκιγιέρμο Μπάρος Σκελότο, ο οποίος αρχίζει τη... διαδρομή του στα προκριματικά του Μουντιάλ κόντρα στην ανανεωμένη ομάδα της Χιλής με έναν πρωταρχικό στόχο: να δει τη νέα ομάδα του να σκοράρει ξανά μετά από τρία παιχνίδια χωρίς γκολ.
Η Βενεζουέλα δεν μπορεί να... αντέξει άλλες βαθμολογικές απώλειες. Για να κρατήσει ζωντανές τις ελάχιστες ελπίδες της, πρέπει να επιβληθεί στο Κίτο του Ισημερινού, κάτι που έχει κάνει μόνο σε μία περίπτωση (το 2007), και στο Καράκας του Περού, μια ομάδα που απέτυχε να νικήσει στις τελευταίες τρεις συναντήσεις τους.
Η 14η αγωνιστική είναι προγραμματισμένη για την Τρίτη και Τετάρτη, 16 και 17 Νοεμβρίου (Βολιβία-Ουρουγουάη, Βενεζουέλα-Περού, Κολομβία-Παραγουάη, Χιλή-Ισημερινός και Αργεντινή-Βραζιλία) και θα είναι η τελευταία μέσα στη χρονιά. Τα προκριματικά του Μουντιάλ στη ζώνη της Νότιας Αμερικής θα επιστρέψουν στη... δράση τον Ιανουάριο, προκειμένου να καλυφθούν οι αγώνες που αναβλήθηκαν λόγω της πανδημίας Covid-19. Όμως, μέχρι να γυρίσει ο χρόνος, το "clasico" των εθνικών ομάδων συγκεντρώνει την προσοχή και το ενδιαφέρον, με τους -συμπαίκτες στην Παρί Σεν Ζερμέν- Μέσι και Νεϊμάρ να είναι αντίπαλοι για 90 λεπτά στο Σαν Χουάν.
Ο αγώνας Βραζιλία-Αργεντινή διακόπηκε στις 5 Οκτωβρίου στο Σάο Πάολο, πέντε λεπτά μετά την έναρξή του, καθώς τέσσερις Αργεντινοί παίκτες που αγωνίζονταν στην Αγγλία κατηγορήθηκαν για παραβίαση των πρωτοκόλλων κατά της Covid-19. Η FIFA δεν έχει αποφασίσει ακόμη πότε και εάν θα επαναληφθεί το παιχνίδι.
Οι προσεχείς αγωνιστικές:
13η αγωνιστική
Πέμπτη 11/11
Ισημερινός-Βενεζουέλα
Παρασκευή 12/11
Παραγουάη-Χιλή
Βραζιλία-Κολομβία
Περού-Βολιβία
Σάββατο 13/11
Ουρουγουάη-Αργεντινή
14η αγωνιστική
Τρίτη 16/11
Βολιβία-Ουρουγουάη
Βενεζουέλα-Περού
Τετάρτη 17/11
Κολομβία-Παραγουάη
Αργεντινή-Βραζιλία
Χιλή-Ισημερινός
ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ (σε 12 αγώνες)
Βραζιλία 31 -11αγ.
Αργεντινή 25 -11αγ.
Ισημερινός 17
Κολομβία 16
Ουρουγουάη 16
Χιλή 13
Βολιβία 12
Παραγουάη 12
Περού 11
Βενεζουέλα 7
* Οι πρώτες τέσσερις ομάδες εξασφαλίζουν την παρουσία τους στην τελική φάση του Μουντιάλ, ενώ η ομάδα που θα καταταγεί 5η θα διεκδικήσει σε διηπειρωτικά play-offs την πρόκριση στα τελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
