Με την αύρα του Ότο Ρεχάγκελ που ήταν στα επίσημα του ΟΑΚΑ, η μεταμορφωμένη Εθνική Ελλάδας επικράτησε δίκαια με 2-1 της Σουηδίας και έμεινε ζωντανή για τη δεύτερη θέση του ομίλου.
Η Εθνική ομάδα «έσπασε το ρόδι» στον 2ο προκριματικό όμιλο της ευρωπαϊκής ζώνης για το Μουντιάλ του 2022, επικρατώντας της αήττητης και «απόλυτης» έως απόψε Σουηδίας με 2-1 στο ΟΑΚΑ, χάρις στα γκολ των Μπακασέτα (62΄) και Παυλίδη (74΄), ενώ για τους Σκανδιναβούς, που μετρούσαν τρεις νίκες σε ισάριθμα παιχνίδια, είχε μειώσει ο Κουάισον στο 81΄.
Η ομάδα του Τζον Φαν΄τ Σχιπ διατήρησε τις ελπίδες της για κατάληψη της δεύτερης θέσης καθώς μείωσε τη διαφορά από τους Σουηδούς στους 3 βαθμούς, που θα ήταν ένας αν δεν είχε δεχθεί την ισοφάριση στο Κόσοβο στο τελευταίο λεπτό των καθυστερήσεων.
Το παιχνίδι πήρε εξαρχής γρήγορο ρυθμό, αφού οι Σουηδοί σπάνια παίζουν ποδόσφαιρο σκοπιμότητας και μόλις στο 3ο λεπτό είχαν μεγάλη ευκαιρία για να προηγηθούν, όταν το πολύ δυνατό βολέ του Σβάνμπεργκ από τα όρια της περιοχής τράνταξε το δεξί δοκάρι του Βλαχοδήμου.
Στο 12ο λεπτό ο Καράσεφ έδειξε πέναλτι για την Ελλάδα, για να πάρει εν τέλει πίσω την απόφαση μετά από (σωστή) υπόδειξη του βοηθού για οφσάιντ. Η ελληνική ομάδα, εν τω μεταξύ, είχε ξεπεράσει την αρχική ορμητικότητα της Σουηδίας και εφάρμοζε πολύ καλά το τακτικό πλάνο του Φαν΄τ Σχιπ, ενώ η εξέδρα, που είχε κόσμο ύστερα από πάρα πολλούς μήνες, στήριζε διαρκώς την Εθνική.
Στο 27΄ ο Τσιμίκας έκανε μια καταπληκτική ατομική προσπάθεια αλλά στην εκτέλεση η μπάλα βρέθηκε στο δεξί πόδι του κι από εκεί στην αγκαλιά του Όλσεν, ενώ στο επόμενο λεπτό ο Παυλίδης έχασε πολύ μεγάλη ευκαιρία για να βάλει μπροστά την Ελλάδα.
Ο διεθνής επιθετικός «χόρεψε» τον σέντερ μπακ της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Λίντελοφ, αλλά τελείωσε αντιστρόφως ανάλογα τη φάση, με τον Όλσεν να βγάζει εντυπωσιακά το τετ α τετ αποκρούοντας σε κόρνερ. Τελικά το ημίχρονο έκλεισε στο 0-0, αφού στο 45΄+1 ο Ισάκ αμαρκάριστος στην περιοχή έκανε εν κινήσει σουτ, για να αποκρούσει εκπληκτικά ο Βλαχοδήμος.
Εκ διαμέτρου αντίθετο ως προς την παραγωγικότητα ήταν το δεύτερο ημίχρονο. Το σκορ στο ΟΑΚΑ άνοιξε υπέρ της Εθνικής στο 62ο λεπτό με ένα γκολ προϊόν άψογης συνεργασίας δύο παικτών, σε φάση που δεν βλέπουμε συχνά στο επιθετικό ρεπερτόριο της Εθνικής: ο Δουβίκας άλλαξε έξοχα την μπάλα με τον Μπακασέτα, ο οποίος μπαίνοντας στην περιοχή των Σκανδιναβών απέφυγε τα τάκλιν δύο αμυντικών και πλάσαρε τον Όλσεν για το 1-0.
Η «γαλανόλευκη» προσπάθησε να εκμεταλλευτεί το αντίπαλο μούδιασμα και δύο λεπτά αργότερα είχε τεράστια ευκαιρία για το 2-0, αλλά η κεφαλιά του Μπουχαλάκη σχεδόν άγγιξε το δοκάρι και πέρασε άουτ. Είχε όμως και την τύχη με το μέρος της, καθώς στο 67΄ η ομάδα του Γιάννε Άντερσον είχε δεύτερο δοκάρι, με πλασέ του Κλάεσον.
Στο 74΄ η ελληνική ομάδα διπλασίασε με τον Παυλίδη που δέχθηκε την ασίστ του Τζόλη, κι αφού χρειάστηκε ένα τετράλεπτο για να αποφανθεί ο ρέφερι, μέσω VAR, ότι το γκολ ήταν κανονικό.
Ακόμη κι έτσι όμως οι διεθνείς βάλθηκαν πάλι να «καρδιοχτυπήσουν» εαυτούς και κοινό με την αμυντική ολιγωρία τους, που επέτρεψε στον Κουάισον να μειώσει στο 81΄ παίρνοντας το ριμπάουντ σε απόκρουση του Βλαχοδήμου, αφού κανένας δεν πήγε εγκαίρως πάνω του.
Το «σύνδρομο του Κοσόβου» εμφανίστηκε ξανά στο πρώτο λεπτό των καθυστερήσεων, όταν ο Φόρσμπεργκ σούταρε μέσα από την περιοχή κι ενώ η μπάλα κατευθυνόταν στα δίχτυα το... κεφάλι του Ζέκα απέτρεψε την ισοφάριση, κρατώντας τους πολύτιμους τρεις βαθμούς που ξαναβάζουν την Εθνική στο «κόπλο» της πρόκρισης.
ΔΙΑΙΤΗΤΗΣ: Σεργκέι Καράσεφ (Ρωσία)
ΚΙΤΡΙΝΕΣ: Παυλίδης, Μπουχαλάκης - Κλάεσον, Χελάντερ
ΕΛΛΑΔΑ (Τζον Φαν΄τ Σχιπ): Βλαχοδήμος, Χατζηδιάκος, Μαυροπάνος, Τζαβέλλας, Ανδρούτσος, Μπουχαλάκης, Ζέκα, Τσιμίκας, Μπακασέτας, Παυλίδης (90΄ Βρουσάι), Δουβίκας (72΄ Τζόλης).
ΣΟΥΗΔΙΑ (Γιάννε Άντερσον): Όλσεν, Γιόχανσον (77΄ Κραφτ), Χελάντερ (88΄ Ντάνιελσον), Λίντελοφ, Αουγκούστινσον, Όλσον, Σβάνμπεργκ (65΄ Κουάισον), Κλάεσον (77΄ Κάρλσον), Φόρσμπεργκ, Κουλουσέφσκι (88΄ Τελίν), Ισάκ.
Η εξέλιξη του αγώνα
Έναρξη
4' Δοκάρι με σουτ του Σβάνμπεργκ
27' Πολύ καλή ενέργεια του Τσιμίκα από πλάγια που πέρασε 2 αντιπάλους αλλά το σουτ του δεν ήταν τόσο δυνατό
28' Μεγάλη ευκαιρία του Παυλίδη που τα έκανε όλα μεσα στη μικρή περιοχή, με τον Όλσεν να βγάζει τρομερά το τετ α τετ του
45+ Σουτάρα του Σβάνμπεργκ από μακριά, δύσκολα ο Βλαχοδήμος
45+ Μεγάλη επέμβαση του Βλαχοδήμου σε τετ α τετ του Ίσακ.
Ημίχρονο 0-0
Έναρξη στο β' μέρος
57' Κεφαλιά του Φόσμπεργκ λίγο έξω η μπάλα
62' ΓΚΟΛ! Ο Μπακασέτας από κοντά ανοίγει το σκορ, 1-0 για την Ελλάδα!
64' Φοβερή χαμένη ευκαιρία για την Ελλάδα. Κεφαλιά του Μπουχαλάκη λίγο έξω η μπάλα
67' Ο Ίσακ στον Κλάεσον και σουτ στο δοκάρι. Δεύτερο δοκάρι οι Σουηδοί
78' ΓΚΟΛ! Η Ελλάδα διπλασιάζει τα τέρματα της με τον Παλυίδη
80' Οι Σουηδοί απαντούν άμεσα και μειώνουν στο γκολ, με κοντινή προβολή του Κουάισον, 2-1
90' Έξι λεπτά οι καθυστερήσεις
Τέλος αγώνα 2-1
Οι συνθέσεις
Ελλάδα: Βλαχοδήμος, Τζαβέλλας, Χατζηδιάκος, Μαυροπάνος, Ανδρούτσος, Τσιμίκας, Ζέκα, Μπουχαλάκης, Μπακασέτας, Παυλίδης και Δουβίκας.
Σουηδία (Γιαν Άντερσον): Όλσεν - Γιόχανσον, Χελάντερ, Λίντελεφ, Αουγκούστινσον - Όλσον, Σβάνμπεργκ, Κλάεσον, Φόρσμπεργκ - Κουλουσέφσκι, Ισάκ.
Στον πάγκο οι Ντάλμπεργκ, Νόρντφελντ, Κραφτ, Ντάνιελσον, Μ. Όλσον, Κάρλσον, Τελίν, Σέμα, Λάρσον, Καγιούστε, Νίλσον, Κουάισον.
