Η περσινή ντροπή του ποδοσφαιρικού τμήματος με την παντελή αποτυχία, μόνο με την κατάκτηση του φετινού πρωταθλήματος θα διαγραφεί στον ΑΠΟΕΛ.
Οι «γαλαζοκίτρινοι» πραγματοποίησαν τη χειρότερη πορεία της ιστορίας τους και έμειναν εκτός Ευρώπης μετά από 19 χρόνια, φορτώθηκαν 1002 προβλήματα σε όλους τους τομείς, χρειάζονται ποσοτική και ποιοτική ενίσχυση σε όλες τις γραμμές και η ψυχολογία του κόσμου είναι στο ναδίρ.
Μέχρι πρόσφατα το κλίμα στις τάξεις των φίλων της ομάδας ήταν εμφυλιοπολεμικό, αλλά ο διακόπτης ξεκίνησε να γυρίζει με την οριστικοποίηση της παραμονής του Πρόδρμου Πετρίδη στην εταιρεία και τις πρώτες μεταγραφικές κινήσεις.
Η περσινή χρονιά έχει αρκετές ομοιότητες με την αντίστοιχη του 2000/01, όταν ο ΑΠΟΕΛ έμεινε για τελευταία φορά εκτός ευρωπαϊκών διοργανώσεων.
Το Sportime γυρίζει το χρόνο πίσω για να θυμίσει στους παλαιότερους και να μάθει στους νεότερους την κατάσταση που επικρατούσε την περίοδο εκείνη και την ονειρική κατάληξη της κατάκτησης του πρωταθλήματος που σηματοδότησε τη χρυσή 20ετία του ΑΠΟΕΛ.
Ο ΑΠΟΕΛ ξεκίνησε για ακόμη μια χρονιά κάκιστα και έμεινε εκτός διεκδίκησης του τίτλου από τον Οκτώβριο. Η διοίκηση του Κρις Τριανταφυλλίδη έδειξε την πόρτα της εξόδου στον Τόζα Σάμπουριτς, ο οποίος αντικαταστήθηκε αρχικά από τον Μάρκο Μάρκου και ακολούθως από τον Μάικ Γουόκερ, μια απόφαση που άνοιξε νέο κύκλο αντιπαράθεσης ανάμεσα στα μέλη του Δ.Σ με τους οργανωμένους οπαδούς. Ο Άγγλος ανέλαβε την ομάδα και τη βελτίωσε, όμως, ήταν ήδη πολύ αργά για να καλύψει το χαμένο έδαφος και να διεκδικήσει το πρωτάθλημα που κατέκτησε η Ομόνοια.
Κατά διαστήματα οι οργανωμένοι οπαδοί του ΑΠΟΕΛ επισκέπτονταν τον «Αρχάγγελο» για να εκφράσουν την έντονη διαμαρτυρία τους για τα χάλια της ομάδας. Το πλοίο όδευε ολοταχώς προς τα βράχια και δεν υπήρχε καμία προοπτική τόσο στο οικονομικό, όσο και στο αγωνιστικό κομμάτι. Οι ριζικές αλλαγές για τη νέα χρονιά ήταν επιτακτική ανάγκη.
Τα δημοσιεύματα της εποχής κινούνταν στο ρυθμό της ομάδας. «Πρωτόγνωρη η 11η θέση για τους γαλαζοκίτρινους στις πρώτες εφτά αγωνιστικές και για να βρούμε ανάλογη κατάσταση πρέπει να ταξιδεύσουμε 40 και βάλε χρόνια πίσω, την εποχή του 1955-59, όταν οι περισσότεροι ποδοσφαιριστές του ΑΠΟΕΛ ήταν στα κρατητήρια, αφού βρισκόταν σε εξέλιξη ο απελευθερωτικός αγώνας της ΕΟΚΑ», έγραφε η «Σ» προκειμένου να αναδείξει τη μαύρη περίοδο στην ιστορία του ΑΠΟΕΛ.
Ο Κρις Τριανταφυλλίδης αποχώρησε από τη διοίκηση τον Ιανουάριο του 2001 και δημιουργήθηκε διοικούσα επιτροπή για να βοηθήσει την ομαλή λειτουργία της ομάδας μέχρι το τέλος της χρονιάς.
Ο πρόεδρος της νέας διοίκησης, Χάρης Παπαναστασίου ξέσπασε κατά των επώνυμων παραγόντων του ΑΠΟΕΛ που αθέτησαν την υπόσχεση τους για βοήθεια και προειδοποίησε για τον κίνδυνο διάλυσης της εταιρείας. «Δεν αποκλείεται, αν η κατάσταση παραμείνει όπως είναι σήμερα, σε κάποιο χρονικό διάστημα μέχρι το Μάη να αποφασιστεί η επιστροφή της ομάδας στο σωματείο με απρόβλεπτες συνέπειες από μια τέτοια εξέλιξη», έγραφε η «Σ».
Εν τω μεταξύ η χρονιά στο κύπελλο εξελισσόταν καλά και όπως την περσινή περίοδο, η ομάδα αποκλείστηκε στα ημιτελικά του κυπέλλου, όμως, τότε από την άλλη ομάδα της Αμμοχώστου, τη Νέα Σαλαμίνα. Ο αποκλεισμός πόνεσε επειδή ήρθε στη διαφορά τερμάτων.
Η ανάγκη για τεράστιες αλλαγές ήταν μεγάλη. Στη Γενική Συνέλευση του καλοκαιριού μια ομάδα επιχειρηματιών εκφράζει την πρόθεση να αναλάβει τη διοίκηση. Εν τέλει στις 17 Μαΐου οι μέτοχοι του ΑΠΟΕΛ άναψαν το πράσινο φως στον Πρόδρομο Πετρίδη και στους συνεργάτες του να βγάλουν την ομάδα από τον... βούρκο.
Το πρώτο μέλημα ήταν η συσπείρωση του κόσμου και το αμέσως επόμενο η ενίσχυση της ομάδας με ποιοτικούς παίκτες. Όπως και φέτος δηλαδή.
Η πρώτη μεταγραφή προκάλεσε ντελίριο ενθουσιασμό και ήταν ανάλογη με τις αντίστοιχες του καλοκαιριού 2021. Ο Κώστας Μαλέκος ντύνεται στα γαλαζοκίτρινα και δημιουργεί πανικό στο κυπριακό ποδόσφαιρο. Ακολούθησαν οι προσθήκες των Ουζουνίδη, Σολάκη, Αγαθοκλέους, Μάριου Ηλία και Στέλιου Οκκαρίδη. Υπήρχαν στο ρόστερ οι Σίνισα Γκόγκιτς, Σπύρος Μαραγκός, Χαραλαμπίδης, Δασκαλάλης, Χαραλάμπους Η., Σατσιάς και Μορφής, ενώ ξεκινούσε δυναμικά και ο Νεκτάριος Αλεξάνδρου.
Η ομάδα ήταν εκτός Ευρώπης και ο μοναδικός στόχος ήταν η κατάκτηση του πρωταθλήματος. Βασικοί ανταγωνιστές πριν το ξεκίνημα ήταν η Ομόνοια, η Ανόρθωση και η ΑΕΛ, η οποία βρέθηκε στο +5 σε κάποια στιγμή και ήταν το αδιαφιλονίκητο φαβορί για τον τίτλο.
Εν τέλει ο ΑΠΟΕΛ έκοψε πρώτος το νήμα και κατέκτησε το πρωτάθλημα με τον Ευγένιο Γκέραρντ που διαδέχθηκε τον Άγγλο τεχνικό στον πάγκο. Δεύτερη τερμάτισε η Ανόρθωση και ακολούθως η ΑΕΛ και η Ομόνοια.
Μελανό σημείο εκείνης της περιόδου ήταν προωρος αποκλεισμός από το κύπελλο, στον α’ γύρο από τη Νέα Σαλαμίνα 0-1.
Πολλές οι ομοιότητες και... στο χέρι του Πρόδρομου
Όπως γίνεται αντιληπτό οι ομοιότητες της περιόδου 2000/01 όταν ο ΑΠΟΕΛ έμεινε για τελευταία φορά εκτός Ευρώπης είναι πολλές με την περσινή χρονιά. Πρωταθλήτρια η Ομόνοια και δυνατή Ανόρθωση, επιτακτική ανάγκη για ριζικές αλλαγές, ανανέωση του ρόστερ, σοβαρά οικονομικά προβλήματα, προπονητής που διαδέχθηκε αντίστοιχο από το Ηνωμένο Βασίλειο, εμφυλιοπολεμικό κλίμα, έντονη αμφισβήτηση στη διοίκηση και ξεκίνημα εντυπωσιακό στις μεταγραφές του καλοκαιριού.
Επομένως, θα έχει τεράστιο ενδιαφέρον αν ο πρόεδρος που ανέστησε τότε την ομάδα, ο Πρόδρομος Πετρίδης, καταφέρει το ίδιο μετά από 20 χρόνια. Μόνο που αυτή τη φορά θα επιδιώξει να διορθώσει τα μεγάλα λάθη της διοίκησης του και να κερδίσει εκ νέου την εμπιστοσύνη του κόσμου.
