Το 23ο μεγάλο μετάλλιο της κέρδισε η Πελενδρίτου, ανήμερα της συμπλήρωσης 21 χρόνων καριέρας ως παρα-αθλήτρια
Ήταν 31 Ιουλίου 2002 όταν η Καρολίνα Πελενδρίτου κολυμπούσε για πρώτη φορά ως παρα-αθλήτρια στην πισίνα του Μάντσεστερ, στη διάρκεια των Κοινοπολιτειακών Αγώνων – διοργάνωση στην οποία τέσσερις μέρες μετά κολύμπησε και ως αρτιμελής στην σκυταλοδρομία 4x100μ μικτή. Ακριβώς 21 χρόνια μετά, στις 31 Ιουλίου 2023, στην ίδια πισίνα, σχεδόν 37 χρόνων πλέον, η Πελενδρίτου είναι ακόμα εδώ. Πήρε το χάλκινο μετάλλιο στα 50μ ελεύθερο S11 πίσω από την χρυσή Παρα-Ολυμπιονίκη του «{Τόκυο 2020» Κινέζα Jia Ma και την Ολλανδέζα Bruinsma Liesette.
«Είμαι και χαρούμενη και στεναχωρημένη. Τον χρόνο της Κινέζας τον είχα φέτος. Τον είχα κάνει στο Βερολίνο. Μπορούσα να ήμουν πρώτη. Η κούρσα δεν πήγε ιδανικά. Κινήθηκα αρχικά αριστερά και στην προσπάθεια να διορθώσω, λίγο πριν το τέλος κτύπησα στο διαχωριστικό δεξιά. Σταμάτησα και ξεκίνησα πάλι. Μπορούσα να ήμουν εκτός μεταλλίων. Ευτυχώς κρατήθηκα τρίτη» σχολιάζει από το Μάντσεστερ η Πελενδρίτου η οποία την Τετάρτη (02/8 – 22:05CY) θα αγωνιστεί στον τελικό των 100μ πρόσθιο S11 απόσταση όποτε κατέχει το παγκόσμιο ρεκόρ από το Τόκυο.
«Για φέτος η βασική προετοιμασία ήταν για το 50αρι για διάφορους λόγους. Θα ακολουθήσουμε το πρόγραμμα των προπονητών και της ομάδας τις επόμενες ώρες μέχρι το πρόσθιο και θα δούμε τι θα βγει στον αγώνα. Θα δώσω τα πάντα, όπως όλα αυτά τα χρόνια» δηλώνει η αθλήτρια του Ναυτικού Ομίλου Λεμεσού.
Για την Πελενδρίτου ήταν το 12ο μετάλλιο σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στην 11η συμμετοχή και το 23ο της μετάλλιο (τα έξι Ολυμπιακά) σε μεγάλη διοργάνωση. Στα προηγούμενα 10 Παγκόσμια Πρωταθλήματα από το 2002 είχε εννιά χρυσά και δύο αργυρά. Το χάλκινο του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος ήταν ένα μετάλλιο που έλειπε από τη συλλογή της.
Σε αυτή την πορεία καθοριστική είναι η συμβολή των μεγάλων χορηγών της, της ΟΠΑΠ Κύπρου και της VISA, όπως και των υποστηρικτών της Remedica, BMW Hellas, Χαραλαμπίδης/ Κρίστης, Prime Insurance, SWANS και Tatoi Club.
