Λίγες ημέρες έχουν απομείνει για τη διεξαγωγή της 49ης Γιορτής των Αρίστων της Ένωσης Αθλητικογράφων Κύπρου (ΕΑΚ), η οποία φέτος θα πραγματοποιηθεί στις 10 Μαρτίου 2022, στις 19:30, στο Δημοτικό Θέατρο Λευκωσίας και θα μεταδοθεί απευθείας από τη Cytavision.
Η Γιορτή των Αρίστων διεξάγεται ανελλιπώς από το 1974 και βρίσκεται υπό την αιγίδα του Κυπριακού Οργανισμού Αθλητισμού (ΚΟΑ). Η φετινή εκδήλωση έχει κεντρικό θέμα τον παρά-αθλητισμό και θα αναδείξει τις φανταστικές επιδόσεις των παρά-αθλητών μας και τη γενικότερη δράση των ατόμων με αναπηρία στο χώρο του αθλητισμού.
Μεγάλη στιγμή της βραδιάς είναι η απονομή του Αριστείου της ΕΑΚ, η κορυφαία αθλητική διάκριση στην Κύπρο εδώ και δεκαετίας και η οποία παραδοσιακά απονέμεται στη Γιορτή από τον Πρόεδρο της Κυπριακής Δημοκρατίας.
Για το 2021, το Δ.Σ. της ΕΑΚ αποφάσισε όπως το Αριστείο της ΕΑΚ απονεμηθεί στην Καρολίνα Πελενδρίτου, η οποία εδώ και χρόνια κρατάει ψηλά της σημαίας της Κύπρου σε Παραολυμπιακούς Αγώνες κι όχι μόνο. Η κατάκτηση των τριών Χρυσών μεταλλίων σε Παραολυμπιακούς Αγώνες την κατατάσσουν στο πάνθεον των καλύτερων αθλητών της Κύπρου. Η Καρολίνα Πελενδρίτου έχει κάνει γνωστή την Κύπρο στο παγκόσμιο, τιμώντας την χώρα μας στον μέγιστο βαθμό. Έχει πετύχει το ακατόρθωτο για πολλούς. Έχει κατακτήσει τρία χρυσά μετάλλια σε Παραολυμπιακούς Αγώνες (Αθήνα 2004, Πεκίνο 2008, Τόκιο 2020), ένα αργυρό (Λονδίνο 2012) και δύο χάλκινα (Πεκίνο 2008, Τόκιο 2020).
Ακόμη, έχει κερδίσει μετάλλια σε Παγκόσμια και Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα, καθώς και σε άλλες σημαντικές διοργανώσεις. Επιπλέον έχει καταρρίψει δεκαεννέα (!) φορές το Παγκόσμιο ρεκόρ στα 50, 100 και 200 μέτρα πρόσθιο στις κατηγορίες SB 11 και SB 12 της IPC, ενώ έχει σημειώσει ρεκόρ και στα 50 μέτρα ελεύθερο στην κατηγορία SB 11. Όλα αυτά τα τεράστια επιτεύγματα καταγράφονται στην ιστορία του κυπριακού αθλητισμού, φέρνοντας την «πριγκίπισσα της πισίνας», όπως την αποκαλούν, δικαίως στην κορυφή.
Το να πετύχει όλα αυτά δεν ήταν καθόλου εύκολο. Τα προβλήματα όρασης, το bullying που δέχθηκε, δεν την εμπόδισαν να γίνει αυτό που είναι σήμερα. Κόντρα σε πολύ δύσκολες συνθήκες και αντιξοότητες που ξεκίνησαν από την ηλικία των εννέα ετών, όταν έμαθε ότι χάνει την όραση της, κατάφερε με το μεγαλείο της ψυχής που διαθέτει, τη δύναμη αλλά και την αισιοδοξία που έχει, να πετύχει να στεφθεί τρις χρυσή Παρά-Ολυμπιονίκης. Το ταξίδι της μέχρι στιγμής ποτέ δεν ήταν εύκολο, σε κανένα αγώνα της, σε καμία προετοιμασία της. Είχε σκεφτεί μάλιστα μετά τους αγώνες στο Ρίο (όπου πήρε μια 4η θέση) να τα παρατήσει, αλλά ευτυχώς συνέχισε!
Επόμενος μεγάλος στόχος, η συμμετοχή στους Παραολυμπιακούς Αγώνες στο Παρίσι το 2024. Μπορεί να μοιάζει ακατόρθωτος, αν αναλογιστεί κανείς ότι ήδη έχει συμμετοχή σε πέντε Παραολυμπιακούς Αγώνες. Για την Καρολίνα Πελενδρίτου όμως, αυτό είναι που την συνοδεύει στην ζωή της μέχρι στιγμής. Να αντιμετωπίζει τις διάφορες προκλήσεις, είτε αυτές είναι στην αθλητική της καριέρα, είτε στην προσωπική της ζωή.
Η Καρολίνα Πελενδρίτου με όλα αυτά που έχει πετύχει αποτελεί πρότυπο για πολλούς ανθρώπους. Έχει βοηθήσει αφάνταστα το Παραολυμπιακό Κίνημα τόσο στην Κύπρο όσο και στην Ελλάδα, όπου ζει μόνιμα. Έχει λάβει και άλλες διακρίσεις και θέσεις. Για παράδειγμα, έχει διατελέσει Πρέσβειρα Κατά των Διακρίσεων (2004-2007). Έχει, επίσης, κερδίσει τον τίτλο της Young Leader και Diamond Leader Award των Leaders of the Year Awards (Κύπρος) 2004. Της έχει απονεμηθεί το Βραβείο ‘Elite Athletes Award 2007’, γεγονός που αναδεικνύει τη διάκρισή της ανάμεσα σε αθλητές από 72 Χώρες της Κοινοπολιτείας.
Η ιστορία του Αριστείου
Το Αριστείο της ΕΑΚ δόθηκε για πρώτη φορά το 1979 και αποτελεί την ανώτατη τιμητική διάκριση στον κυπριακό αθλητισμό. Παραλήπτες του Αριστείου μέσα στα χρόνια αποτέλεσαν σπουδαίοι αθλητές του κυπριακού αθλητισμού, φορείς και σωματεία, αλλά και παράγοντες που στήριξαν τον κυπριακό αθλητισμό. Αξίζει να σημειωθεί ότι το Δ.Σ. της ΕΑΚ δεν είναι υποχρεωμένο να δίνει κάθε χρόνο το Αριστείο, λόγω της βαρύτητας του επάθλου.
Η λίστα των τιμηθέντων με το Αριστείο:
1979 Αντώνης Παπαδόπουλος & Περικλής Δημητρίου
1980 Ντίνος Μιχαηλίδης
1981 Σταύρος Τζωρτζής
1982 Κίκης Λαζαρίδης
1983 –
1984 Δημητράκης Στεφανίδης
1985 Κλεάνθης Γεωργιάδης
1986 –
1987 –
1988 Όμιλος Παραπληγικών Κύπρου
1989 Ολυμπιακή Ομάδα Κύπρου
1990 –
1991 –
1992 ΓΣΟ
1993 Στέλιος και Έλλη Ιωάννου
1994 ΓΣΠ
1995 Ουράνιος Ιωαννίδης
1996 Δομνίτσα Λανίτου Καβουνίδου
1997 Κύπριος γονέας
1998 Νίκος Ελευθεριάδης & Αντώνης Καράς
1999 Ελληνικό Κράτος
2000 Παγκύπριο Γυμνάσιο
2001 Κυπριακή Ολυμπιακή Επιτροπή
2002 ΟΠΑΠ
2003 –
2004 Εθνική Ελλάδας ποδοσφαίρου
2005 Κυριάκος Νεοκλέους
2006 Μάριος Λευκαρίτης
2007 –
2008 –
2009 –
2010 Ανόρθωση Αμμοχώστου
2011 –
2012 Οικογένεια Παύλου Κοντίδη
2013 Ανδρέας Χατζηβασιλείου
2014 ΓΣΕ & ΓΣΠρ.
2015 Οικογένεια Στέλιου Κυριακίδη
2016 –
2017 Γυμνάσιο Ριζοκαρπάσου
2018 Ανδρούλα Βασιλείου
2019 Μάρκος Παγδατής
2020 –
2021 Καρολίνα Πελενδρίτου
