Ο Θωμάς Ιωάννου ξεκίνησε την καριέρα του από τον Ακρίτα Χλώρακας, μετά πήγε στην Πάφο όπου πήρε και τις πρώτες του ευκαιρίες και από εκεί ο Τσάβι Ρόκα του πρόσφερε συμβόλαιο συνεργασίας με την ΑΕΚ, ομάδα στην οποία ανήκει μέχρι και σήμερα.
Συνέντευξη στον Γιώργο Λεωνίδου
Καλύπτει όλη την αριστερή πλευρά, περισσότερο αγωνίζεται όμως στο άκρο της αμυντικής γραμμής, και στα τελευταία δύο ματς βρίσκεται στο αρχικό σχήμα των κιτρινοπρασίνων της Λάρνακας (με την Ομόνοια σκόραρε μάλιστα).
Ο Παφίτης ποδοσφαιριστής της ΑΕΚ δεν αρνήθηκε να μιλήσει στο SPORTIME για όλους και για όλα. Μια ενδιαφέρουσα συνομιλία στην οποία αναφέρεται στον προπονητή που τον πίστεψε, πως βίωσε την καλή χρονιά που έφερε τη μεταγραφή στην ΑΕΚ αλλά και τις πρώτες του Ευρωπαϊκές εμπειρίες.
Αναλυτικά όσα δήλωσε ο Θωμάς Ιωάννου:
- Γεια σου Θωμά και σε ευχαριστούμε για τον χρόνο που μας διαθέτεις. Μίλησε μας λίγο για την πρώτη σου επαφή με το ποδόσφαιρο. Πως, που γιατί ξεκίνησες το συγκεκριμένο άθλημα;
‘’’Ήμουν στην ηλικία των έξι ετών και έπαιζε ο αδερφός μου με τον ξάδερφο μου στον Ακρίτα Χλώρακας και μου είπαν να δοκιμάσω. Άρχισα προπονήσεις και μέχρι τα 16 ήμουν στον Ακρίτα. Ήταν να πάω στην Ανδρική ομάδα αλλά με ήθελαν από την Πάφο. Στα 16 έπαιζα στα Κ17 της Πάφου και μετά πήγα στα δεύτερα. Δύο χρονιές έμεινα εκεί και έπαθα χιαστούς λίγο πριν τον στρατό. Έκανα την αποθεραπεία μου βασικά στη Τρίτη Λυκείου. Κατά τη θητεία μου έπαιζα στην ΑΕΠ και αγωνιζόμουν βασικός στη θέση της επίθεσης. Με πήραν μετάθεση Λευκωσία αλλά ήμουν επίλεκτος με τις Εθνικές και δεν με έφερναν πίσω. Πήγαινα και ερχόμουν με το αυτοκίνητο μου 3 – 4 φορές την εβδομάδα. Έγινε η Πάφος μετά ξανά, τα πρώτα 3-4 ματς δεν έπαιζα και ήρθε μετά ο Σοφόκλης Σοφοκλέους και ο βασικός αριστερός μπακ, ο Γαρμπόζης ήταν τιμωρημένος. Έπαιξα εγώ στη θέση του και όταν ήρθε πίσω δεν με έβγαλε από την ενδεκάδα, με έβαζε και αριστερό εξτρέμ. Είχα σκοράρει 2-3 γκολ και έδινα ασίστ. Ανεβήκαμε με την Πάφο στην Α’ Κατηγορία και με πίστευαν πολύ. Είχα γεμάτη χρονιά και βοήθησα την ομάδα’’.
- Πως ήταν οι συνθήκες στις ακαδημίες του Ακρίτα και της Πάφου;
‘’Ήταν και οι δύο οργανωμένες ακαδημίες. Με βοήθησαν πολύ και μας έδιναν ό,τι θέλαμε. Ήταν πάντα δίπλα μας και πίστευαν στους Κύπριους παίκτες. Φάνηκε αυτό’’.
- Πως έγινε η προώθηση σου στην Ανδρική ομάδα; Με ποιον προπονητή;
‘’Φάνηκα άτυχος γιατί εκεί που όλοι οι νεαροί έπαιζαν με την Ανδρική ομάδα καθώς προς το τέλος είχε κριθεί ότι η ΑΕΠ θα υποβιβαζόταν, εγώ είχα πάθει χιαστούς. Δεν το έβαλα κάτω και συνέχισα τη δουλειά. Έκλεισε η ΑΕΠ, έγινε η Πάφος. Ήμουν καλός με την ΑΕΠ στη Β’ Κατηγορία και όταν έγινε η Πάφος μου έγινε πρόταση από τον Πρόεδρο. Άνηκα πλέον στο δυναμικό της Πάφου και αυτός που με καθιέρωσε στην Ανδρική ομάδα ήταν ο Σοφόκλης, όταν παίζαμε στη Β’ Κατηγορία. Ήρθε η άνοδος και ο κόουτς με κράτησε’’.
Η μεταγραφή στην ΑΕΚ και η πρώτη του χρονιά με Ιδιάκεθ
- Ειδικά τη χρονιά 2015 – 2016 έκανες φοβερά πράγματα με την Πάφο και εκεί ήρθε η μεταγραφή στην ΑΕΚ. Τι έγινε ακριβώς τότε;
‘’Ήταν κάτι διαφορετικό, μια διαφορετική εμπειρία με υψηλούς ρυθμούς. Το συνήθιζα με τον καιρό. Στην αρχή ήταν πιο δύσκολο αλλά παιχνίδι με παιχνίδι ένιωθα πιο έτοιμος. Από την αρχή πίστευα πως θα μπορούσα να σταθώ στην Α’ Κατηγορία. Με βοήθησε πολύ και ο προπονητής. Έπαιζα κυρίως αριστερό μπακ, μια θέση που μου αρέσει κιόλας. Προσέγγισαν τον ατζέντη μου, εγώ ήμουν θετικός γιατί είδα πως η ΑΕΚ ανέβαινε και λειτουργούσε επαγγελματικά. Ήταν μια ευκαιρία και μια πρόκληση για να εξελιχθώ περισσότερο’’.
- Υπήρξε ενδιαφέρον και από άλλες ομάδες τότε;
‘’Υπήρξε ενδιαφέρον και από άλλες μεγάλες ομάδες εγώ όμως προτίμησα την ΑΕΚ γιατί πίστευα πως ήταν μια καλή περίπτωση για να πάρω περισσότερες ευκαιρίες’’.
- Μπορείς να μας πεις από ποιες ομάδες συγκεκριμένα;
‘’Θα προτιμούσα να μην αποκαλύψω τα ονόματα των ομάδων’’.
- Την πρώτη σου σεζόν στην ΑΕΚ επί Ιμανόλ Ιδιάκεθ έπαιξες μόλις δύο ματς, μάλιστα το ένα ως αλλαγή. Σε πείραξε αυτό; Σε στεναχώρησε; Πως το αντιμετώπισες;
‘’Σίγουρα ήρθα με φιλοδοξίες να πάρω περισσότερα ματς. Προβληματίστηκα και σκέφτηκα πως θα ήταν καλύτερο για εμένα να πάω δανεικός κάπου για να αγωνιστώ. Προσπαθούσα να δίνω το 100% για να μην μένω πίσω, αλλά και πάλι όταν δεν αγωνίζεσαι δεν είναι το ίδιο πράγμα. Με στεναχώρησε αλλά με πείσμωσε ταυτόχρονα για να δουλέψω περισσότερο’’.
Ο δανεισμός στη Δόξα και η ‘’απογείωση’’ με Ιραόλα
- Την επόμενη χρονιά πήγες δανεικός στη Δόξα. Υπήρξε ενδιαφέρον από αλλού; Εσύ πως το είδες το σενάριο του δανεισμού;
‘’Υπήρξε ενδιαφέρον και από την Πάφο για δανεισμό πριν ξεκινήσει η προετοιμασία. Κατέληξα στη Δόξα γιατί άργησα να απαντήσω, πήγα προετοιμασία και είδα ότι ο Ιδιάκεθ δεν θα με υπολόγιζε και οπόταν εγώ επειδή ήξερα και τον κόουτς Χατζηλούκα από τις Εθνικές, μιλήσαμε και ήταν και εκείνος θετικός. Έτσι πήγα στη Δόξα. Ήμουν θετικός στο ενδεχόμενο δανεισμού, εγώ εξέφρασα την επιθυμία αυτή για να πάρω αγωνιστικά λεπτά’’.
- Πήγες πολύ καλά στη Δόξα καθώς αγωνίστηκες 26 φορές στο πρωτάθλημα. Θεωρείς ότι εκεί αναγεννήθηκες ξανά;
‘’Σιγά σιγά έπαιρνα ματς στη Δόξα και ένιωθα ότι έβρισκα ξανά τον εαυτό μου. Με βοήθησε να εξελιχθώ, ωρίμασα πιο πολύ. Ήμασταν μια οικογένεια, παίζαμε καλή μπάλα και σωθήκαμε σχετικά νωρίς. Ένιωθα πόσο με υπολόγιζε ο κόουτς. Με βοήθησε πολύ. Εμπνέει σαν προπονητής ο Χατζηλούκας, μου έδωσε αυτοπεποίθηση’’.
- Μετά επέστρεψες στην ΑΕΚ, ακολούθησες την προετοιμασία, αυτή τη φορά υπό τις οδηγίες του Ιραόλα. Εκεί σε είδαμε να αποδίδεις εξαιρετικά, πολύ καλός και στην Ευρώπη. Πως ένιωθες εκείνο το διάστημα;
‘’Ένιωθα ότι η χρονιά που πέρασε με βοήθησε και απέφερε καρπούς. Ήταν η χρονιά που ένιωθα πως φέτος θα καθιερωθώ. Έβλεπα πως ο Ιραόλα με εμπιστευόταν 100% και στην Ευρώπη παίζαμε όλοι εξαιρετικά’’.
- Πως ήταν το κλίμα τότε με τον Άντονι Ιραόλα; Η ομάδα έβγαζε ‘’φωτιές’’ μέχρι τις αρχές Δεκεμβρίου και πήγαινε καλά. Τι έφταιξε μετά πιστεύεις και ήρθαν τα αρνητικά αποτελέσματα;
‘’Λίγο η κούραση από την Ευρώπη και λίγο οι τραυματισμοί μας έφεραν πίσω. Είναι λογικό να επηρεαστεί η ομάδα. Μεταξύ μας δεν άλλαξε κάτι στο κλίμα στα αποδυτήρια. Δεν ήταν ευχαριστημένοι από εμάς και ήταν λογικό’’.
- Την Ευρωπαϊκή εμπειρία πως τη βίωσες;
‘’Είναι κάτι διαφορετικό. Πιο ψηλό το επίπεδο, ένιωθα ειδικά στους ομίλους πως ήταν πιο ψηλές οι εντάσεις και κάθε δευτερόλεπτο να είσαι συγκεντρωμένος. Είναι ένα όνειρο. Παλιά τα έβλεπα από τη τηλεόραση και δεν περίμενα στα 23 μου να φτάσω σε αυτό το επίπεδο να παίξω εκεί. Με τη σκληρή δουλειά και τη θέληση όλα γίνονται’’.
Το κεφάλαιο Εθνική Κύπρου
- Μετά επέστρεψε ο Ιμανόλ Ιδιάκεθ αλλά δεν αγωνίστηκες τόσο πολύ όπως πριν. Ήταν κάτι που σε στεναχώρησε;
‘’Ήμουν τραυματίας μόλις ήρθε ο Ιδιάκεθ. Η ομάδα έφερε και θετικά αποτελέσματα και ήταν δύσκολο να αλλάξει κάποιον παίκτη. Ένιωσα ότι έχασα τη θέση μου αλλά έβλεπα και την ομάδα ότι πάει καλά. Εγώ έδινα το 100% και περίμενα την ευκαιρία μου. Πείσμωσα και είπα θα πάω στην προετοιμασία για τη νέα χρονιά και θα κάνω τα πάντα για να πάρω θέση βασικού’’.
- Κεφάλαιο Εθνική Κύπρου. Αρκετοί πιστεύουν πως εκείνο το διάστημα με τον Ιραόλα στον πάγκο, άξιζες και εσύ μια κλήση από τον Ραν Μπεν Σιμόν. Εσύ πως το σχολιάζεις αυτό;
‘’Ο Ομοσπονδιακός κόουτς έκανε τις επιλογές του, στη θέση που παίζω έχει και άλλους καλούς παίκτες. Περίμενα μια κλήση σίγουρα γιατί έπαιξα και στην Ευρώπη και ήμουν βασικός. Με στεναχώρησε η μη κλήση μου, πάντα ήθελα να πάω στην Εθνική αλλά είπα πως πρέπει να δουλέψω. Προσπαθούσα να βρω τις αδυναμίες μου για να βελτιωθώ’’.
- Ποια η άποψη σου για την Εθνική Κύπρου όσον αφορά το αγωνιστικό κομμάτι. Εννοώ τι πιστεύεις εσύ προσωπικά πως πρέπει να αλλάξει για να βελτιωθούμε;
‘’Σίγουρα πρέπει οι Κύπριοι να παίρνουν περισσότερα λεπτά. Βλέπουμε ομάδες που δεν χρησιμοποιούν καν Κύπριους. Να παίζουν περισσότερο για να είναι πιο έτοιμοι να παίξουν και με την Εθνική’’.
Η φετινή πορεία της ΑΕΚ
- Η ΑΕΚ φέτος από την αρχή της αγωνιστικής χρονιάς φαίνεται ότι δεν πείθει με το ποδόσφαιρο που παίζει και είναι αγνώριστη σε σχέση με το παρελθόν και όπως τη μάθαμε. Τι θεωρείς ότι έφταιξε;
‘’Πρέπει ο κάθε ένας να αναλάβει τις ευθύνες του. Έφυγαν παίκτες όπως ο Λαρένα και ο Καταλά που ήταν ηγέτες. Πρέπει να βγούμε όλοι μπροστά. Τώρα με την αλλαγή προπονητή, πάντα μια αλλαγή αλλάζει τα πάντα και θα αρχίσουμε σιγά σιγά να επανερχόμαστε και να γίνουμε η ΑΕΚ που ξέρει ο κόσμος’’.
- Παρά τα δύσκολα οι σχέσεις των παικτών στα αποδυτήρια πως είναι;
‘’Οι σχέσεις μας παραμένουν πολύ καλές, δεν άλλαξε κάτι. Το κλίμα είναι οικογενειακό και παραμένει έτσι’’.
- Αρκετοί λένε για τους πολλούς Ισπανούς. Εσύ που το ζεις από μέσα τι έχεις να πεις; Παίζει κάποιο ρόλο η χώρα προέλευσης;
‘’Είναι πιο εύκολο για αυτούς να προσαρμοστούν. Δεν παίζει κάποιο ρόλο στην αγωνιστική εικόνα μιας ομάδας. Όλοι έχουμε καλές σχέσεις μεταξύ μας ανεξαρτήτου χώρας προέλευσης’’.
- Περίμενες πως η φετινή σεζόν θα εξελιχθεί με αυτό τον τρόπο για την ΑΕΚ;
‘’Ήταν κάτι που δεν περίμενα. Έβλεπα στην προετοιμασία κάποια πράγματα και έλεγα θα πρωταγωνιστούμε. Λες και πάθαμε black out. Ίσως και λόγο των τραυματισμών. Νιώθαμε και οι παίκτες πως τα αρνητικά αποτελέσματα θα ήταν 1-2 αλλά αυτό συνέχιζε. Πάντα όταν γίνεται μια αλλαγή έρχονται πιο θετικά αποτελέσματα’’.
- Μέχρι τώρα στο πρωτάθλημα μετράς 6 εμφανίσεις (3 βασικός, 3 ως αλλαγή). Μάλιστα στα δύο τελευταία ματς που βρίσκεται ο Ηλίας στον πάγκο της ΑΕΚ ξεκίνησες βασικός και στον αγώνα με την Ομόνοια σκόραρες. Ένα σχόλιο.
‘’Νιώθω ξανά περισσότερη αυτοπεποίθηση και ματς με ματς νιώθω καλύτερα. Ο Ηλίας με πιστεύει, παίξαμε μαζί και σαν παίκτες και μου έδωσε την ευκαιρία. Δεν ένιωσα κάποια δικαίωση. Ένιωσα πως άξιζα και εγώ να πάρω μια ευκαιρία, ήθελα να δώσω το 100%’’.
- Σε είδαμε σε ένα πιο προωθημένο ρόλο με την Ομόνοια και μάλιστα σκόραρες και ένα τέρμα. Σου βγαίνει και εκτός από αριστερό μπακ να αγωνίζεσαι και πιο μπροστά;
‘’Έπαιξα και πιο παλιά σε αυτή τη θέση. Όταν βάζεις γκολ δεν μπορείς να το περιγράψεις. Όπου με βάλει ο κόουτς θα δίνω το 100%. Την ώρα που ήρθε η πάσα σκέφτηκα πως θα την υποδεχθώ για να έχω πλεονέκτημα. Σκέφτηκα πως θα σουτάρω για να σκοράρω και τελικά μπήκε το τέρμα. Ο κάθε προπονητής έχει τις επιλογές του και εγώ πάντα δίνω το 100%. Όταν δεν παίζω δεν μπορώ να αλλάξω κάτι παρά μόνο να δουλέψω πιο σκληρά’’.
- Θεωρείς πως τελικά το σύστημα παίζει τόσο μεγάλο ρόλο σε μια ομάδα;
‘’Δεν το θεωρώ απαραίτητα αυτό. Εξαρτάται τι υλικό έχει κάθε ομάδα αλλά θεωρώ πως δεν παίζει μεγάλο ρόλο’’.
Το συμβόλαιο, ο Καραπατάκης και ο Μουρίγιο
- Το συμβόλαιο σου με την ΑΕΚ τελειώνει το 2021. Ποια τα πλάνα σου όσον αφορά αυτό;
‘’Πρώτα απ’ όλα θέλω να καθιερωθώ στην ΑΕΚ. Η ΑΕΚ να πάει εκεί που τις αξίζει και να παίζει το ποδόσφαιρο που έπαιζε. Βήμα με βήμα’’.
- Ένα σχόλιο για τον πρόεδρο της ΑΕΚ, Άντρο Καραπατάκη.
‘’Ο Πρόεδρος πάντα είναι δίπλα μας. Πάντα είναι σωστός στις υποχρεώσεις του. Εκεί που πρέπει θα βάλει πίεση και είναι αυστηρός. Όλοι στην ΑΕΚ σέβονται στον Πρόεδρο’’.
- Ποια η άποψη σου για τον Άντερ Μουρίγιο;
‘’Ο Άντερ με βοήθησε πολύ. Όταν ήρθε από τη Δόξα μου πρόσφερε πρόωρη ανανέωση. Με βοήθησε πολύ και μου έδωσε το βήμα παραπάνω. Ήταν ο λόγος που εμπιστεύθηκα να έρθω πίσω μετά τον δανεισμό μου. Μου είπε πόσο με πιστεύει’’.
Το όνειρο του εξωτερικού και η άποψη του για τις άλλες Κυπριακές ομάδες
- Το όνειρο του εξωτερικού πως βρίσκει τον Θωμά Ιωάννου; Σε πιο πρωτάθλημα θα ήθελες να αγωνιστείς;
‘’Δεν έχω προτίμηση σε πιο πρωτάθλημα. Πρώτα η ΑΕΚ και μετά τα υπόλοιπα. Κάθε παίκτης θέλει κάποια στιγμή να παίξει στο εξωτερικό, έτσι και εγώ’’.
- Ποια η άποψη σου για το φετινό πρωτάθλημα;
‘’Το φετινό πρωτάθλημα είναι διαφορετικό. Όλες οι ομάδες έχουν δυναμώσει και είναι ανταγωνιστικό αυτό. Δεν κερδίζει εύκολα κανένας και αυτό βοηθά στο να βλέπουμε καλύτερο πρωτάθλημα’’.
- Ομόνοια και Ανόρθωση δείχνουν αναγεννημένες για τα καλά; Εσύ πως τις βλέπεις;
‘’Είδαμε πως είναι οι δύο ομάδες που βρίσκονται πρώτες. Γίνεται καλή δουλειά και το βγάζουν στο γήπεδο. Η Ομόνοια παίζει ωραία μπάλα, είναι μια από τις πιο ποιοτικές ομάδες. Και η Ανόρθωση είναι συμπαγής ομάδα, δυνατή. Ο Τιμούρ έκανε καλή δουλειά και αυτό φαίνεται’’.
- Ένα σχόλιο για τον ΑΠΟΕΛ;
‘’Ο ΑΠΟΕΛ πάντα βρίσκει τα πόδια του και τον σωστό δρόμο. Πιστεύω θα επανέλθει και θα είναι μέχρι το τέλος εκεί. Σίγουρα θα παίξει ρόλο η κούραση αλλά ο ΑΠΟΕΛ έχει μεγάλο ρόστερ και έτσι δεν θα τους επηρεάσει τόσο’’.
- Απόλλων και ΑΕΛ είναι εκεί και προσπαθούν να υλοποιήσουν τους στόχους τους. Ένα σχόλιο για τις δύο ομάδες της Λεμεσού.
‘’Ο Αυγουστή επανέφερε τη ψυχολογία στους παίκτες. Άλλαξαν πολλά και μπορεί να διεκδικήσει το πρωτάθλημα. Η ΑΕΛ φαίνεται πως ο Κέρκεζ κάνει καλή δουλειά και χωρίς μεγάλο μπάτζετ είναι εκεί’’.
Η προσέλευση στα γήπεδα και η κάρτα φιλάθλου
- Πόσο σημαντικό είναι να υπάρχει κόσμος στο γήπεδο για έναν ποδοσφαιριστή; Σε ρωτώ καθώς τα τελευταία χρόνια βλέπουμε μείωση.
‘’Με τον κόσμο ο παίκτης νιώθει έξτρα κίνητρο. Το ένιωσα και με την Ομόνοια που ήταν σχεδόν γεμάτο το γήπεδο. Είναι σημαντικό να υπάρχει κόσμο για κάθε παίκτη. Ακόμη και όταν είναι της αντίπαλης ομάδας οι οπαδοί’’.
- Άποψη για την κάρτα φιλάθλου;
‘’Σίγουρα επηρέασε την προσέλευση. Οι οργανωμένοι απέχουν, είναι δύσκολο να παίζεις χωρίς παλμό. Βλέπαμε πόσο διαφορετικό ήταν παλιά’’.
Το μήνυμα στον κόσμο της ΑΕΚ και η ‘’Αρένα’’
- Ένα μήνυμα στον κόσμο της ΑΕΚ που θα ήθελες να στείλεις;
‘’Η ΑΕΚ σιγά σιγά θα βρει τα βήματα της. Τους θέλουμε δίπλα μας όπως και στο ματς με την Πάφο. Μας έδωσε κίνητρο η κίνηση τους και μπήκαμε με περισσότερο πάθος. Μας βοήθησε στο να έρθει το θετικό αποτέλεσμα’’.
- Πόση δυναμική σας δίνει η ‘’Αρένα’’;
‘’Είναι ένα από τα καλύτερα γήπεδα στην Κύπρο. Πάντα όταν παίζεις εκεί νιώθεις μια έξτρα δύναμη και νιώθουμε σαν το σπίτι μας’’.
- Ένα καταληκτικό σχόλιο για τους προσωπικούς σου στόχους;
‘’Θέλω να καθιερωθώ στην ΑΕΚ και να καταφέρω να πάρω κλήση στην Εθνική Κύπρου’’.
- Σε ευχαριστούμε Θωμά και σου ευχόμαστε καλή συνέχεια.
‘’Εγώ σας ευχαριστώ και καλή συνέχεια σε όλους’’.
