Πραγματοποιήθηκαν τις προηγούμενες ημέρες οι τελικοί σε πανεπιστημιακές περιφέρειες των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής, στις οποίες ανήκουν και Κύπριοι αθλητές. Συγκεκριμένα, στο Όλμπανι της Νέας Υόρκης διεξήχθησαν οι τελικοί για την America East (Α΄ Κατηγορία), στην οποία ανήκει το University of Maryland, Baltimore County (UMBC) του Ιωσήφ – Μιχάλη Παπά. Οι τελικοί της Lone Star (Β΄ Κατηγορία), όπου ανήκει το Άντζελο Στέιτ του Έλβις Κριούκοφ, διεξήχθησαν στην πόλη Λάμποκ του Τέξας, ενώ αυτοί της Gulf South Conference (Β΄ Κατηγορία), όπου ανήκε το Κρίστιαν Μπράδερς του Ανδρέα Δημητριάδη έγιναν στην πόλη Κλίβλαντ του Τενεσί.
Την ιστορική πρώτη νίκη του σε τελικούς της περιφέρειάς του κατέκτησε ο Ιωσήφ – Μιχάλης Παπά στη δισκοβολία, με 53,15μ., με την ιστοσελίδα του Πανεπιστημίου του να γράφει χαρακτηριστικά: «Ο Ιωσήφ Παπά ολοκλήρωσε την πρωτοετή πορεία του φαινόμενο, ως πρωταθλητής»! Μάλιστα, τη Δευτέρα (8/5) αναδείχθηκε ως ο καλύτερος πρωτοετής (rookie) της σεζόν στον στίβο!!! Ο Παπά μπήκε δυναμικά στον τελικό της Κυριακής (7/5) και από την πρώτη προσπάθειά του τέθηκε επικεφαλής, ενώ από τη δεύτερη «κλείδωσε» το χρυσό μετάλλιο, κυνηγώντας στη συνέχεια το όριο των 54,50μ. για το Ευρωπαϊκό Κ23, το οποίο δεν ήρθε. Κατά σειρά οι βολές του νεαρού αθλητή μας ήταν: 51,44μ., 53,15μ., 52,74μ., 49,42μ., 52,88μ., άκυρη. Επόμενος στόχος του Ιωσήφ – Μιχάλη Παπά είναι η καλή παρουσία στους τελικούς της Ανατολής, η εξασφάλιση του ορίου για το Ευρωπαϊκό Κ23 και η πρόκρισή του στους τελικούς του NCAA. Οι τελικοί της Ανατολικής Περιφέρειας θα πραγματοποιηθούν από τις 24 έως τις 27 Μαΐου στην πόλη Τζάκσονβιλ της Φλόριντα. Νωρίτερα, θα διεξαχθούν οι πανπεριφερειακοί αγώνες (12-14/5), χωρίς να είναι σίγουρη η συμμετοχή του Παπά.
Στο Λάμποκ του Τέξας, ο Έλβις Κριούκοφ και η προπονητική ομάδα του Άντζελο Στέιτ, προτίμησαν να μην βάλουν τον πρωταθλητή μας να αγωνιστεί στο δέκαθλο, αλλά επιδίωξαν περισσότερο βαθμολογικό κέρδος από τη συμμετοχή του σε επτά ξεχωριστά ατομικά αγωνίσματα!!! Έτσι, στους τελικούς της περιφέρειας Lone Star (Β΄ Κατηγορία), ο Κριούκοφ είχε αγωνιστικές υποχρεώσεις και τις τρεις ημέρες της διοργάνωσης, αφήνοντας εκτός των αγωνισμάτων του δεκάθλου τα 100μ., 400μ. και 1.500μ. Από τα αποτελέσματά του ξεχωρίζει η νέα ατομική επίδοση στο επί κοντώ, με 4,37μ.! Την Πέμπτη (4/5) ο Κριούκοφ έτρεξε στα προκριματικά των 110μ. με εμπόδια, κερδίζοντας την πρόκρισή του για τον τελικό, τερματίζοντας 3ος στην πρώτη σειρά με 14.65 (-0,1 μ/δ). Την Παρασκευή (5/5) αγωνίστηκε στη δισκοβολία και το άλμα σε ύψος και το Σάββατο (6/5)… ξεθεώθηκε, αφού αγωνίστηκε κατά σειρά στον ακοντισμό, το μήκος, το επί κοντώ, τη σφαιροβολία και έτρεξε και στον τελικό των 110μ. με εμπόδια.
Συνοπτικά, τα αποτελέσματα του Έλβις Κριούκοφ, ο οποίος μάζεψε 14 βαθμούς για το Άντζελο Στέιτ, αντί για τους 10 που θα έπαιρνε από πρωτιά στο δέκαθλο, ήταν:
110μ. με εμπόδια: 14.22 (+3,5 μ/δ) 3ος
Ύψος: 1,87μ. 9ος
(1,87μ.: ΧΧΟ, 1,92μ.: ΧΧΧ)
Επί κοντώ: 4,37μ. (ατ.επ.) 12ος
(4,15μ.: Ο, 4,37μ.: ΧΧΟ, 4,46μ.: ΧΧΧ)
Μήκος: 7,01μ. (-0,1 μ/δ) 4ος
(6,73μ., 7,01μ., 6,57μ., 6,68μ., 4,90μ., 6,84μ.)
Σφαιροβολία: 13,49μ. 13ος
(άκυρη, 13,49μ., άκυρη)
Δισκοβολία: 46,56μ. 8ος
(42,68μ., 46,56μ., 43,94μ., 46,29μ., 46,06μ., άκυρη)
Ακοντισμός: 53,97μ. 7ος
(46,66μ., 48,7
